美国对涉密人员的管理主要采取资格审查的制度，这项制度包括两个方面的内容，首先是对涉密人员进行背景调查，其次是在背景调查所获得资料的基础上，根据一定的标准进行资格审查，以确定被审查对象是否安全可靠、是否适合接触秘密信息。

　　第 12968 号总统行政命令就接触政府秘密的资格审查作了专门规定，该规定要求，任何联邦政府雇员不得仅凭工作关系就接触定密信息，联邦政府的工作人员或其它为联邦政府提供服务的人员，在接触秘密之前都必须接受资格审查，或称作忠贞审查。

　　资格审查的总要求是：接触定密信息的资格只应当授予美国公民，且经过适当的调查，其个人历史能够肯定性地表明，该当事人忠诚于美国，性格坚强，可以信赖，诚实可靠，办事有节制，决断正确，没有双重效忠，不受潜在利益的引诱，愿意并且有能力遵守处理、使用和保护定密信息的规章制度。

　　确定涉密人员接触秘密的资格，分两个步骤进行，一是进行背景调查，二是作出接触资格的裁定。安全政策委员会制定了 “ 就接触定密信息而进行背景调查的调查标准 ” 以及 “ 确定接触定密信息资格的裁判原则 ” ，对这两个方面分别作出了规定和要求。

　　根据涉密人员所接触秘密信息的不同等级，对其进行背景调查的标准也不相同，背景调查的标准大致可分为三种情况：（ 1 ）接触机密级和秘密级信息的调查标准；（ 2 ）接触绝密级信息的调查标准；（ 3 ）重新调查的调查标准。这三项调查标准在调查内容上有相同的地方，但也有不同之处，其中，接触机密级信息和秘密级信息背景调查的调查内容较少，接触绝密级信息调查标准的调查内容最多，调查活动最为复杂。例如，接触绝密级信息背景调查的调查要求是，填写有关表格，完成国家行政审查（内容包括国家人事部、联邦调查局等机构所掌握的个人情况），并就被调查对象的出生时间与地点、公民资格、受教育程度、工作经历等情况进行核实，同时要与有关的证明人、被调查对象的原配偶、邻居进行访谈，与被调查对象进行会谈，查阅有关被调查对象的公共记录，进行测谎检查。如果法律规定的调查标准或内容不足以说明问题，调查机构还可以扩大调查范围。

　　对于从背景调查中所获得的各种事实情况，由专业的裁判人员进行审查，并作出被调查对象是否有接触秘密信息资格的认定。在裁判过程中，要从一个完整的 “ 人 ” 所包含的不同角度，对于该人的一切可靠的以及可以获得的信息，无论是过去的还是现在的，对其有利的还是对其不利的，都应当纳入考虑范围，加以权衡和判断。

　　裁判过程中要考虑 13 个方面的问题，包括：（ 1 ）效忠美国；（ 2 ）涉外因素的影响；（ 3 ）亲外倾向；（ 4 ）性行为；（ 5 ）个人表现；（ 6 ）财政状况；（ 7 ）酗酒状况；（ 8 ）涉毒状况；（ 9 ）情绪、精神及性格错乱；（ 10 ）犯罪行为；（ 11 ）违反安全规定的情况；（ 12 ）涉外活动；（ 13 ）不当使用信息技术系统的情况。裁判人员就上述问题，应当从行为人所实施行为的性质、范围及其严重性、行为的动机、行为人是否自愿参与等方面，进行考虑和权衡，从而作出肯定性的决定，认定接受审查的人员在安全和可靠性方面是可以接受的。在此基础上，作出终局性的裁定，认定当事人具备了接触秘密的资格。

　　美国政府并不对所有政府雇员都进行接触秘密的资格审查，而是根据工作需要来确定资格审查的范围。政府各部门所确定的有资格接触定密信息的雇员的人数，应当限制在履行其职能所必需的最低限度内。第 12968 号行政命令规定，接触定密信息的资格只能依据明显的、可以预见的接触需要而作出请求或决定授权。绝对禁止超过实际需要而就接触资格提出请求或加以许可。当雇员已经没有接触秘密信息的必要时，应当终止其接触秘密信息的资格。